Institucije Evropske unije

Države, ki sestavljajo EU („države članice“), ostanejo neodvisne suverene države, vendar svojo suverenost združujejo, da pridobijo moč in svetovni vpliv, kakršnih nobena od njih ne bi mogla imeti samostojno.

Združevanje suverenosti v praksi pomeni, da države članice del svojih pooblastil pri odločanju prenesejo na skupne evropske institucije, ki so jih ustanovile, tako da se o posebnih zadevah skupnega interesa lahko demokratično odloča na evropski ravni.

Proces odločanja EU:

V proces odločanja in zlasti v postopek soodločanja so vpletene tri glavne institucije:

• Evropski parlament (EP), ki zastopa državljane EU, ti pa ga neposredno volijo;
• Svet Evropske unije, ki zastopa posamične države članice;
• Evropska komisija, ki se zavzema za interese Unije kot celote.

Ta „institucionalni trikotnik“ oblikuje politike in pravne akte, ki se uporabljajo po vsej EU. Načeloma predlaga nove pravne akte Komisija, Parlament in Svet pa jih sprejemata. Komisija in države članice jih potem izvajajo, Komisija pa jih izvršuje.
 

Obstajata še dve instituciji, ki igrata ključno vlogo: Sodišče Evropskih skupnosti, ki varuje evropska načela pravne države, in Evropsko računsko sodišče, ki preverja financiranje dejavnosti Unije.

Pooblastila in naloge institucij so zapisana v pogodbah, ki so temelj za vse, kar počne EU. Določajo tudi pravila in postopke, ki se jih morajo institucije EU držati. O pogodbah se dogovorijo predsedniki držav in/ali vlad vseh držav EU, nato pa jih ratificirajo nacionalni parlamenti.

Organi s posebnimi vlogami

Poleg teh institucij deluje v okviru EU še vrsta drugih organov, ki imajo posebne vloge:
 

• Evropski ekonomsko-socialni odbor zastopa civilno družbo, delodajalce in delojemalce;
• Odbor regij zastopa regionalne in lokalne organe;
• Evropska investicijska banka financira naložbene projekte EU in z Evropskim investicijskim skladom pomaga majhnim podjetjem;
• Evropska centralna banka je odgovorna za evropsko monetarno politiko;
• Evropski varuh človekovih pravic preiskuje pritožbe o nepravilnostih institucij in organov EU;
• Evropski nadzornik za varstvo podatkov varuje zasebnost osebnih podatkov posameznikov;
• Urad za uradne publikacije Evropskih skupnosti objavlja informacije o EU;
• Evropski urad za izbor osebja zaposluje osebje za institucije in druge organe EU.
• Naloga Evropske šole za upravo je nuditi usposabljanje s posebnih področij za člane osebja EU

Poleg tega so bile za opravljanje tehničnih, znanstvenih in upravljavskih nalog ustanovljene posebne agencije.